Oyun, okul öncesi dönemdeki çocuğun zamanının büyük bir bölümünü alan, onun yaşadığı dünya hakkında bilgilenmesine, yaşıtlarının oluşturduğu sosyal çevredeki ilişkileri ve kendi sınırlılıkları tanımasına yardımcı olan bir faaliyet; sevinçlerini, kırıklarını kendisine ve başkasına zarar vermeksizin olumlu bi şekilde ifade edebileceği bir yol, bir uğraştır. Bu açıdan okul öncesi dönemdeki çocuğun beslenmeye, sağlıklı bakıma ve sevgiye ihtiyacı olduğu kadar oyuna da ihtiyacı vardır.
Oyun, bu yaş çocuğunun zamanın büyük bir kısmını dolduran temel bir etkinlik olmakla birlikte, iki ayrı işlevi de yerine getirir. Bunlardan biri "toplumsallaşma" diğeri "kişilik gelişimi"dir. Birbirinden ayrılması son derece güç bu iki işlev, çocuğun gelişiminde vazgeçilmez iki temel öğedir. (Önsöz'den)
