"Bir yazan anlatmak için "büyük" sıfatını seçerken, dikkatli olmamız gerektiği kanaatindeyim. Onun "büyük" kavramını, nereye kadar hak ettiğini sınamanın iyi bir yoİu var: Yazarları yaşamış oldukları çağdan teker teker silin. Sonra, söz konusu döneme bakışımızın ne kadar etkilendiğine bir göz atın.
Yüzlerce yaratıcı kaîem üstadını yok saydıktan sonra, tanıklık ettikleri çağ hiç değişmemiş olarak gözlerimizin önünde canlanabiliyor.
Ve görüyoruz ki onların yokluğu, kavrayışımızı etkilemiyor bile. Ama birkaç ana figür var ki onlara dokunduğumuz an, zihnimizde söz konusu olan dönemin tuzla buz oluşuna şahit oluyoruz. O an, iki ya da bilemediniz üç duayenin, bizlere sunmuş oldukları o çok özel yorum sayesinde bir çağa tanıklık ettiğimizi anlıyoruz. Tolstoy, bu özel yeteneğe sahip büyük yazarlardan biridir."
