Oliver Twist bir düşkünler evinde doğmuştu. Düşkünler evi her kentte rastlanabilecek, şehirlerdeki yüksek yapılar arasında kalan yerlerdi. Buralarda yoksullar, çalışmaya gücü yetmeyen insanlar kalırdı.
Oliver doğduğunda ölüm kalım mücadelesi veriyordu. Yanındaki ihtiyar bakıcı kadın ve işini severek yapmayan doktor çocuğun yaşayabileceğinden şüpheleniyorlardı. Düşkünlerevinde doğmanın pek şanslı bir tarafı olmasa da Oliver için bir şans doğmuştur. Birkaç soluk almadan ve debelenmeden sonra Allah'ın izniyle hayata dönmüştü.
